De term ‘cognitieve gedragstherapie’ klinkt misschien ingewikkeld, maar het concept is eigenlijk vrij simpel. Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een vorm van gesprekstherapie gericht op het veranderen van de manier waarop je denkt en hoe je je gedraagt. Tijdens een CGT-sessie worden alle problematische gedachten of gedragingen geïdentificeerd, aangepakt en vervangen door betere alternatieven.
Waar cognitieve gedragstherapie je mee kan helpen
Cognitieve gedragstherapie kan je met uiteenlopende problemen te helpen.
Introspectie & persoonlijke groei
Het is een eeuwenoud gezegd: je kunt niet veranderen wat je niet erkent. Aangezien CGT je helpt negatieve gedachten en gedragingen die je niet dienen te identificeren, kan je het ook wel zien als het startpunt van introspectie en persoonlijke groei.
Een nieuwe vaardigheid aanleren
Met CGT kan je je gedrag veranderen, maar je kunt ook nieuw gedrag aanleren. Door bepaalde handelingen of activiteiten te oefenen en te herhalen, worden ze uiteindelijk een inherent onderdeel van jouw set van vaardigheden.
Problemen oplossen
CGT is ontworpen om je te helpen problemen op een systematische manier op te lossen. Dat gebeurt aan de hand van de volgende vijf stappen:
- het probleem identificeren
- een lijst van mogelijke oplossingen maken
- de voor- en nadelen of sterke en zwakke punten van elke oplossing analyseren
- de beste oplossing kiezen
- de oplossing implementeren
Zelfreflectie
Een van de onderdelen van CGT is het bijhouden van een dagboek. Deze methode van zelfreflectie is ongelofelijk belangrijk voor het veranderen van denk- of gedragspatronen of het beheersen van psychische aandoeningen. In een dagboek houd je dagelijks, gedurende een langere periode, je gedachten, gedrag, symptomen, enzovoort bij. Zo wordt je voortgang zichtbaar en ben je beter in staat signalen, triggers of patronen te herkennen.
Verslavingen onder controle krijgen
CGT is erg effectief bij de behandeling van verslavingen, omdat het de verslaafde helpt verbanden te zien tussen gedachten, gevoelens en acties die met de verslaving te maken hebben. Dat maakt je bewust van de triggers van een verslaving en helpt terugval te voorkomen.
Psychische aandoeningen beheersen
CGT is van onschatbare waarde als het gaat om de omgang met psychische aandoeningen zoals depressie, bipolaire stoornissen, angststoornissen, persoonlijkheidsstoornissen, enzovoort. Het helpt niet alleen om negatieve gedachten en gedragingen te verruilen voor positievere en gezondere varianten, het maakt overweldigende problemen ook veel beter beheersbaar door ze in kleinere delen op te splitsen. Waar traditionele behandelmethoden vaak veel nadruk leggen op het verleden, richt CGT zich meer op de huidige realiteit en hoe je daar beter mee om kunt gaan.
Chronische pijn verlichten
Het is een onverwachte, maar aangename verrassing: CGT kan worden ingezet voor de behandeling van chronische pijn. Veel mensen die lijden aan bijvoorbeeld artralgie, fibromyalgie of chronische hoofdpijn geven aan dat CGT hun kwaliteit van leven drastisch verbetert door pijn en angst te verminderen. De behandeling richt zich op het veranderen van de fysieke sensaties en de manier waarop je denkt over de pijn of je ziekte, plus het aanpassen van eventueel ander belemmerend gedrag.
Met een relatiebreuk of echtscheiding omgaan
CGT werkt erg krachtig tegen een gebroken hart na een echtscheiding of relatiebreuk. Zelfdestructief gedrag, zoals rumineren (obsessief piekeren over wat er gebeurd is), verergert de situatie en versterkt gevoelens van angst, stress of woede die verband houden met de relatiebreuk. CGT helpt je dit zelfdestructieve gedrag te identificeren en te veranderen.
Slapeloosheid en andere slaapproblemen verhelpen
Als je liever geen slaapmedicatie gebruikt om je slaapritme weer op de rit te krijgen, dan biedt CGT uitkomst. Het helpt je bepaalde gedachten en gewoonten te identificeren die slaapproblemen veroorzaken en vervangt die met gedachten en gewoonten die slaap juist bevorderen. Een goede nachtrust kan al beginnen met iets simpels als ’s avonds laat stoppen met thee drinken, maar CGT kan ook meer complexe angstgedachten aanpakken, zoals de angst dat er ’s nachts ingebroken wordt.
Fobieën verminderen
We spreken niet van een fobie als je niet zo van spinnen houdt of je op grote hoogten misselijk begint te voelen. Een echte fobie is een irrationele angst voor bepaalde gebeurtenissen, objecten, mensen, dieren of plaatsen die, afhankelijk van hoe extreem de fobie is, behoorlijk slopend kan zijn. CGT is erg effectief bij de behandeling van fobieën, omdat het de problematische of irrationele denkpatronen die bij de fobie horen identificeert. De therapie helpt je vervolgens nieuwe ideeën en gedachten vorm te geven, waardoor je angstreactie verzwakt.
Tekenen dat het tijd is voor cognitieve gedragstherapie
CGT is niet alleen nuttig voor wie in een crisis verkeert. Dit zijn een paar voorbeelden van situaties waarin het een goed idee is contact op te nemen met een cognitieve gedragstherapeut:
- Je hebt je gerealiseerd dat er een duidelijk verband is tussen je problemen en je gedachten en gedrag.
- Je glas is altijd half leeg en je gaat altijd van het slechtste uit.
- Er is een psychische aandoening bij je vastgesteld.
- Je kampt met een verslaving.
- Je voelt je snel overweldigd door tegenslagen, problemen en het leven in het algemeen.
- Je slaapritme is verstoord en dat heeft een negatieve impact op je leven.
- Je hebt chronische pijn waar niks tegen lijkt te helpen.
- Je hebt last van opdringerige gedachten die je dagelijks leven beïnvloeden. Dit kan variëren van je obsessief afvragen hoeveel nietjes er in een nietpistool zitten tot interne dialogen waarin je jezelf voortdurend beledigt.
Waarom mensen niet om hulp vragen
Er zijn veel redenen waarom je misschien niet om hulp vraagt bij een CGT-professional:
- Je schaamt je dat je hulp nodig hebt. Dit is gebaseerd op de misvatting dat alleen zwakke mensen hulp nodig hebben.
- Je hebt niet genoeg geld voor professionele hulp, zeker niet als je zorgverzekering dit niet dekt.
- Je hebt geen fijne CGT-therapeut in de buurt of woont simpelweg zo ver van de bewoonde wereld dat boodschappen doen al een missie is, laat staan naar therapie gaan.
- Je hebt geen tijd om naar een psychologenpraktijk te gaan die alleen tijdens kantooruren open is.
- Je begrijpt niet goed wat CGT is en de naam klinkt zo vreemd dat je vermoed dat een of andere kwakzalver het verzonnen heeft.
- Je wilt je gedrag eigenlijk niet veranderen, ook al zeg je van wel. Dit klinkt nogal contra-intuïtief, maar hiervan kan sprake zijn als je gedrag je nog altijd een bepaalde beloning geeft. Een voorbeeld hiervan is iemand die teveel drinkt en altijd met een kater op werk verschijnt, maar toch liever blijft drinken, omdat hij of zij alleen aan de bar het gevoel heeft vrienden te hebben en erbij te horen.
Paradoxaal genoeg hebben we therapie juist het meest nodig op de momenten dat we bepaalde kwesties het liefst niet bespreken. Net als in bovenstaand voorbeeld (van iemand die teveel drinkt maar de sociale ervaringen die bij het drinken horen niet wil opgeven) is vaak sprake van meerdere lagen van problematische overtuigingen. CGT kan die overtuigingen aan het licht brengen – vaak in een eerste introductiegesprek al!
De voordelen van online cognitieve gedragstherapie
Dit is waarom online cognitieve gedragstherapie ongelofelijk nuttig kan zijn. Niet alleen heeft het alle voordelen van therapie in een psychologenpraktijk, het heeft ook extra voordelen die direct te maken hebben met de redenen waarom je misschien nog geen therapie volgt:
- Je gaat met een objectieve, professionele cognitieve gedragstherapeut in gesprek en de sessies vinden plaats in een veilige ruimte, vrij van oordelen.
- Het is betaalbaar, omdat je online niet te maken hebt met de kosten van een praktijk of reistijd.
- Het maakt niet uit waar ter wereld je je bevindt, jouw cognitieve gedragstherapeut is slechts een klik van je verwijderd.
- Je kunt online sessies inplannen waar en wanneer je maar wilt, ook buiten kantooruren.
- Je kunt altijd een gratis en vrijblijvend kennismakingsgesprek inplannen. Tijdens dit gesprek leggen we je uit wat CGT precies is en kun je al je vragen stellen.
- CGT is in veel gevallen een goed alternatief voor medische interventie.
- Je profiteert van snel resultaat. In tegenstelling tot traditionele vormen van gesprekstherapie, waarbij sommigen het gevoel hebben al jaren over hun problemen te praten zonder dat er wat verandert, kan CGT al na korte tijd worden afgerond.
- Door de manier waarop CGT gestructureerd is, kan het goed in online vorm aangeboden worden. Ook leent het zich uitstekend voor aanvullend gebruik van hulpmiddelen en tools, en kan het zowel in een groepssetting als in werkboekvorm worden gegeven.
- Je hebt je leven lang plezier van de vaardigheden die je door CGT opdoet. Deze vaardigheden zijn namelijk niet alleen relevant voor het aanpakken van de problemen waarvoor je in eerste instantie hulp zoekt, maar ook daarna nog, in toekomstige situaties, lang nadat je de huidige problemen hebt opgelost.
Een cognitieve gedragstherapeut vinden met wie het klikt
Het succes van CGT valt of staat met een fijne klik met je therapeut – zowel op het gebied van je persoonlijkheid als met het oog op je situatie en hulpvraag. We helpen je graag de juiste cognitieve gedragstherapeut te vinden. Twijfel je op dit moment om om hulp te vragen? Of ben je juist tot de conclusie gekomen dat je dat waarschijnlijk wel moet doen? Wacht dan niet langer. Neemt contact met ons op via info@pervanpsychology.com of vul onderstaand contactformulier in. Je hoort dan zo snel mogelijk van ons.